L'equilibrio acido-base è fondamentale per la funzione cellulare. Il pH ematico normale nel cane e nel gatto è compreso tra 7,35 e 7,45. Variazioni anche minime possono avere conseguenze devastanti sulla funzione enzimatica, sulla contrattività miocardica e sulla distribuzione elettrolitica. L'emogasanalisi (EGA) è lo strumento diagnostico gold standard per valutare l'equilibrio acido-base.
Attenzione: Un pH < 7,0 o > 7,7 è potenzialmente incompatibile con la vita. L'acidosi grave deprime la contrattività miocardica e può causare vasodilatazione refrattaria. L'alcalosi grave può causare aritmie, convulsioni e tetania. La correzione deve essere graduale e guidata da emogasanalisi seriali.
Un approccio sistematico è essenziale per l'interpretazione corretta dell'emogasanalisi. Seguire questi passaggi in ordine:
- Fase 1: Valutare il pH — acidemia (< 7,35) o alcalemia (> 7,45)?
- Fase 2: Identificare il disturbo primario — respiratorio (pCO2) o metabolico (HCO3-)?
- Fase 3: Valutare la compensazione — è appropriata?
- Fase 4: Calcolare il gap anionico (se acidosi metabolica)
- Fase 5: Cercare disturbi misti
| Disturbo | pH | Alterazione Primaria | Compensazione |
|---|---|---|---|
| Acidosi Metabolica | ↓ | HCO3- ↓ | pCO2 ↓ (iperventilazione) |
| Alcalosi Metabolica | ↑ | HCO3- ↑ | pCO2 ↑ (ipoventilazione) |
| Acidosi Respiratoria | ↓ | pCO2 ↑ | HCO3- ↑ (ritenzione renale) |
| Alcalosi Respiratoria | ↑ | pCO2 ↓ | HCO3- ↓ (escrezione renale) |
La compensazione attesa permette di identificare disturbi misti. Se la compensazione osservata non corrisponde a quella attesa, è presente un disturbo misto:
- Acidosi metabolica: pCO2 attesa = 1,5 × [HCO3-] + 8 (± 2) (formula di Winter)
- Alcalosi metabolica: pCO2 aumenta di 0,7 mmHg per ogni 1 mEq/L di aumento di HCO3-
- Acidosi respiratoria acuta: HCO3- aumenta di 1 mEq/L per ogni 10 mmHg di aumento di pCO2
- Acidosi respiratoria cronica: HCO3- aumenta di 3,5 mEq/L per ogni 10 mmHg di aumento di pCO2
- Alcalosi respiratoria acuta: HCO3- diminuisce di 2 mEq/L per ogni 10 mmHg di diminuzione di pCO2
Il gap anionico (AG) aiuta a differenziare le cause di acidosi metabolica. La formula è: AG = (Na+ + K+) - (Cl- + HCO3-). Il range normale nel cane è 12-24 mEq/L, nel gatto 13-27 mEq/L.
- AG aumentato: Chetoacidosi diabetica, uremia, intossicazione (glicole etilenico, salicilati), acidosi lattica, insufficienza renale
- AG normale (acidosi ipercloremica): Diarrea, acidosi tubulare renale, somministrazione eccessiva di NaCl 0,9%
I disturbi misti sono frequenti nei pazienti critici. Sospettare un disturbo misto quando:
- La compensazione non è appropriata per il disturbo primario
- Il pH è normale con valori anormali di pCO2 e HCO3-
- Il quadro clinico non corrisponde al disturbo identificato
Utilizzare il Blood Gas Analyzer per un'interpretazione rapida e sistematica.
Il trattamento si concentra sulla causa sottostante. Il bicarbonato di sodio è indicato solo quando il pH < 7,1 o l'HCO3- < 12 mEq/L:
Deficit HCO3- (mEq) = Peso (kg) × 0,3 × (HCO3- desiderato - HCO3- misurato)
Somministrare solo un quarto-metà del deficit calcolato nelle prime 2-4 ore e rivalutare.
L'emogasanalisi venosa (VBG) può essere utilizzata come alternativa all'arteriosa in molte situazioni cliniche. Il pH venoso è tipicamente 0,02-0,05 unità inferiore al pH arterioso, e la pCO2 venosa è 3-8 mmHg superiore. Il Anion Gap Calculator può aiutare nell'identificazione rapida delle cause di acidosi metabolica.
- Approccio sistematico in 5 fasi — pH, disturbo primario, compensazione, gap anionico, disturbi misti.
- Verificare sempre la compensazione — una compensazione inadeguata indica un disturbo misto.
- Gap anionico per differenziare — AG aumentato vs. normale guida la diagnosi differenziale.
- Trattare la causa, non il numero — il bicarbonato è raramente necessario e può essere dannoso.