Los trastornos ácido-base son extremadamente comunes en pacientes críticos y pueden ser la clave diagnóstica de la enfermedad subyacente. Un enfoque sistemático de la gasometría permite identificar rápidamente el trastorno primario y su compensación esperada.
Paso 1: Evalúe el pH — ¿acidemia (< 7,35) o alcalemia (> 7,45)? Paso 2: Identifique el trastorno primario — ¿la pCO₂ o el HCO₃⁻ explican el cambio de pH? Paso 3: Evalúe la compensación esperada. Paso 4: Calcule la brecha aniónica (Na⁺ - Cl⁻ - HCO₃⁻; normal: 12-24 mEq/L).
| Trastorno | pH | Alteración primaria | Causas comunes |
|---|---|---|---|
| Acidosis metabólica | ↓ | ↓ HCO₃⁻ | CAD, fallo renal, diarrea, intoxicaciones |
| Alcalosis metabólica | ↑ | ↑ HCO₃⁻ | Vómitos, diuréticos de asa |
| Acidosis respiratoria | ↓ | ↑ pCO₂ | Obstrucción vía aérea, parálisis |
| Alcalosis respiratoria | ↑ | ↓ pCO₂ | Dolor, ansiedad, hiperventilación |
La brecha aniónica (AG) ayuda a diferenciar causas de acidosis metabólica. Una AG elevada (> 25 mEq/L) sugiere acumulación de ácidos (cetoacidosis, uremia, etilenglicol). Una AG normal con acidosis metabólica sugiere pérdida de bicarbonato (diarrea, acidosis tubular renal).
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Advertencia: No corrija la acidosis metabólica con bicarbonato de sodio de forma rutinaria. La corrección rápida del pH puede causar alcalosis paradójica del SNC y empeorar la hipopotasemia. El tratamiento de la acidosis debe enfocarse en la causa subyacente.
- Enfoque sistemático — pH, trastorno primario, compensación y brecha aniónica.
- Brecha aniónica elevada — indica acumulación de ácidos (CAD, uremia, tóxicos).
- No administre bicarbonato de rutina — trate la causa subyacente.
- Trastornos mixtos — son comunes en pacientes críticos; evalúe la compensación esperada.